バックボーンはこうして延伸される

IIJバックボーンの国際展開

IIJは現在、米国、英国、シンガポール、香港と日本以外の四ヵ国にバックボーン設備を展開しています。私達がバックボーン設備を海外展開する際には、「場所、回線、運用・保守、接続性」の4つの点に注力しています。ここでは、海外におけるバックボーン設備の展開と、各ISPとのピアリングについてお話したいと思います。

3つめのバックボーン設備の「運用・保守」は、「運用・保守」とひと言でいっても、各国・地域によって異なります。今までのノウハウを生かすことはもちろんですが、データセンターやバックボーン機器の選定時に現地へ赴き、ベンダの保守責任者と話すなどして問題点を解決します。また、運用開始後に実施したメンテナンス・障害対応を現地ベンダとともにレビューし、改善を続けています。

最後は「接続性」についてです。バックボーン設備の接続性を向上させるためには、展開先で各ISPとのピアリングを実施する必要があります。ISPとのピアリングとは、ISPが物理的に相互接続を行ない、そのうえでBGP(Border Gateway Protocol)というルーティングプロトコルを使って、お互いの経路情報を交換し合うことです。そして、その経路情報に従って、お互いのトラフィックが交換されます。

接続形態には、直接接続するプライベートピアと、IXP(Internet eXchange Point)経由で接続するパブリックピアがあります。プライベートピアは、特定のISPと太い回線でつなぎたい場合の接続形態であり、パブリックピアは、多くのISPとつなぎたい場合の接続形態です。

ところで、ISP同士はどのように接続されるのか? と思った方がいらっしゃるかもしれませんが、答えは簡単です。

一般にISPにはピアリング担当がいまして、カンファレンス、電話、メールなどで担当者と連絡しながら交渉します。交渉が成立すれば対等な関係で双方のオペレータが接続作業を行ないます。もちろん、交渉が成立しない場合もあります。理由は様々ですが、だいたいのISPは相手のISPが自分達と同等規模ではないと判断し、有償での接続(もしくは別のサービスの購入)を勧めてきます。このように、実はアナログなやり取りを繰り返したうえで接続が決定されるのです。

こうした取り組みは、バックボーンを海外展開するうえで不可欠であり、一つ一つ検討プロセスを経て判断しています。

バックボーン費用を湯水のように使えるなら、作業も簡単に進みますが、そのようなISPは皆無でしょう。そうしたなか、私達は大切なお客さまのトラフィックを安定的かつ効率的に運べるよう、日々、設計・構築・運用を行なっています。

シンガポール、香港へのバックボーン延伸

皆さんは、IIJバックボーンのアジア展開について、どのようなイメージをお持ちでしょうか? 私はこれまでバックボーンを展開してきた地域(日本、米国、英国)とアジア展開については一線を画する、と捉えています。

こうした思いを胸に、私達はシンガポール、香港へバックボーンを延伸しました。その際、先述した4点(場所、回線、運用・保守、接続性)には特に注意を払い、今年三月に無事開通し、今も安定運用しています。

今後も続く延伸作業

構築作業の苦労話を少しご紹介します。ロンドン構築時にはかなり苦労したので、このたびは準備期間を十分とりました。しかしながら、蓋を開けてみると、構築直前まで一部モジュールが届かなかったり、チャイニーズニューイヤー(中国の春節)を理解せずにスケジュールをアレンジしてしまい、一部構築スケジュールを再調整するなど、海外での構築のむずかしさを痛感しました。

私達は、香港ローカル及びシンガポールを含む東南アジア諸国とローカルトラフィックを交換するために、お目当てのISPとピアリング交渉を進めていました。そして、シンガポールは Equinix-IX、香港はHKIX(Hong Kong InterneteXchange) という、もっともISPが集まっているIXに接続しました。そして現在も接続性の向上を目指して、IIJが希望するISPと接続交渉を進めています。

私達はこうした取り組みを継続しながら、今後もバックボーンの海外展開を進めていきます。