民族、文化、経済ステージがモザイク状に広がる東南アジア

では東南アジアを中国に代わるビジネス拠点として、グローバル戦略を展開するには何が必要でしょうか？

まず、この地域の多様性を理解しなければなりません。単一の経済圏として東南アジアを捉えてしまうと、見誤ることになります。国の文化的背景をみても、大きく異なります。イスラム教徒の多いマレーシアやインドネシア、米国の影響を受けキリスト教徒が多く公用語のひとつが英語というフィリピン、中華系が四分の一を占めるシンガポール。加えて、国ごとに経済の成長ステージも様々です。シンガポールは金融センターとして、また商業的に重要な港湾として重要なポジションを占め、先進国に匹敵する経済レベルにあります。しかし同じ地域でもカンボジアは、経済成長に必要なインフラ整備そのものが、まだ整っていません。

寺本氏も、「東南アジアについて語るうえで大きなポイントは、非常に多様性に富んでいる地域だということです。東南アジアをひとくくりにすると、判断を間違えてしまうことも多いですね。共通点ももちろんありますが、それ以上に、多様性に富んでいる。経済の発展の度合いも違うし、文化、宗教、習慣も違います。また、ひとつの国の中でも地域によって大きな違いがある。それから、所得階層も幅広く分かれており、そういう意味で、多様性に満ちあふれているのが東南アジアです。それを軽く見てはいけません」と警鐘を鳴らします。

このような多様性は魅力的である反面、企業を困難な課題に直面させています。たとえばマーケティングでは、自国で販売する製品からレベルを少し落とした製品を、現地企業の同じ製品より高い値段を付けて新興国市場で売り出しても、うまくいくことがあります。しかし各国の経済の成長レベルは異なっています。先進国とはまったく異なる現地の顧客ニーズがあり、それに適したマーケティングも必要です。さらに東南アジアには、多様な文化を持ち多様な民族が暮らす多民族国家が集まっています。そのため、多様な民族を雇用し、工場や組織でマネージするには、その人々の多様性をマネージするだけのスキルが必要とされるのです。つまり、東南アジアで成功するには、「多様性をマネジメントできる組織能力」が必須になるのです。