中国では「バックアップ」という概念が比較的薄い

では何のリムーバブルメディアで会社や店舗に運ぶのだろうか。

日本ではパソコン普及が中国よりも5年は早かったからだろうか、フロッピーディスクやMOがまだまだ現役だったころ、中国では早くもUSBメモリーだけが利用されている状態であった。フロッピーディスクもMOもZIPも普及しなかった。また日本ではCD-RWやDVD±RWドライブ（以降「書き込み可能な光学ドライブ」）でブランクメディアに書き込んでデータを運ぶ人が少なからずいたが、中国ではずっと少ない。

デスクトップパソコン・ノートパソコン問わず、DVD-ROMは搭載されていた。しかし書き込み可能な光学ドライブを搭載するパソコンは少なく、電脳街でもゼロではないが、ほとんど外付けの光学ドライブを見かけることはなかった。DVDビデオの再生や、DVDメディアにいっぱいいっぱいにデータが詰め込まれた海賊版ディスクを利用するニーズはあるため、DVD-ROMドライブだけはニーズがとてもあった。老人会や学校行事などでの写真がまるごとCD-Rメディアで渡されることもある。その背景から、日本では登場した光学ドライブ非搭載のミニノートPCや、薄型ノートPCが発売されたが、中国ではビジネス用のシンクライアントを除いて中国メーカーからは発売されることはなかった。例外的にソニーがミニノートPCや超薄型のノートPCを発売し、マニアの注目を集めていたことを覚えている。

日本では3.5インチHDDを内蔵した大容量の外付けHDDが売られているが、中国で見かけることはほとんどなく、2.5インチのHDDばかりが売られていた。持っている人は少なかったが、少数のユーザーは、写真や音楽やビデオをそこにため、データを特定のパソコンだけでなく、別の場所のパソコンへと持ち運べなければならない。10年前のHDDがより小容量だった時代、大容量の3.5インチより可搬性の2.5インチが選ばれたことは興味深い。というのも、たとえば中国ではZIPよりも圧縮率の高いRARで、資料などの受け渡しやサイト上のデータの公開をしている。会社説明資料のPDFファイルをRARで固めて公開することがよくあることなのだ。サイズ優先かと思いきや、HDDは2.5インチを選択することから、「大容量」＜「可搬性」が暗にデータに求められているようだ。

中国人は写真好きで、フィルムカメラの時代から中国国産カメラを持っている家庭が少なくなく、家に客が来ればアルバムを見せて盛り上がることから、デジカメもスマートフォン前には普及を見せた。だが、USBメモリーこそもっていても、書き込み可能な光学ドライブも外付けHDDも所有していない人のほうが目立って多かったように思う。つまり当初はバックアップの概念はなく、パソコンのHDDにエラーが出たり、間違えて消えたらそれでおしまい、という保存方法だった。